¿Tú también, cada vez que miras tu frondoso y muy verde jardín en verano, piensas en cómo almacenar la albahaca fuera de temporada? Bueno, es posible y hay varias formas de hacerlo. La albahaca es una de las hierbas aromáticas más utilizadas en la cocina, amada por su frescura e intenso sabor. Inevitable en la pizza margherita, realza las salsas, los platos principales de carnes y pescados y, en crudo, hace que cualquier ensalada sea especial.

La albahaca es una hierba con mil usos y además es fácil de cultivar en casa, ya sea en la terraza o en el alféizar de la ventana, siempre que pueda disfrutar de la luz del sol.

Sin embargo, con la estación fría la albahaca se marchita y hay que esperar a que pase la helada para verla florecer de nuevo. Pero eso no es gran cosa. Si no puedes prescindir de la albahaca en tus platos y no quieres conformarte con la preparación seca que encuentras en el supermercado (seamos realistas, no hay comparación con la fresca) puedes aprender a conservar la albahaca que crece en el verano para usarlo durante la temporada de verano. 'invierno.

Hay muchas maneras fáciles de almacenar albahaca a corto o largo plazo que no requieren habilidades complicadas. Verás que con los métodos adecuados podrás disfrutar del sabor fresco de esta hierba durante todo el año.

Cómo mantener fresca la albahaca

Una vez cosechadas, las hojas de albahaca no se conservan por mucho tiempo.Así que, si te gusta la albahaca, evita comprar ramitas cortadas en el supermercado. Más bien consiga algunas semillas o una plántula preparada y guárdela en el balcón. Recogiendo las hojas que necesites solo cuando necesites usarla, no solo tendrás siempre albahaca fresca, sino que disfrutarás de su aroma más persistente e intenso.

Si en cambio quieres dar un poco de tu albahaca a tu prójimo, debes saber que se consumirá dentro de unos días. Sin embargo, hay un par de métodos que puedes usar para mantener las ramitas frescas el mayor tiempo posible.

El primer método sencillo para conservar la albahaca fresca es ponerla en agua como si fuera un ramo de flores. De esta manera, las hojas de albahaca se mantendrán hidratadas y frescas por más tiempo. Llena un vaso o jarrón con agua fresca (depende de la cantidad de albahaca), corta los extremos de los tallos con un cuchillo afilado y colócalos en el agua. De esta forma puedes conservarlo al aire o en la nevera y conservarlo durante una semana más o menos.

Lo más importante a lo que hay que prestar atención es que la albahaca no debe lavarse antes de guardarla fresca o en agua. Sin embargo, si lo hace, tenga cuidado de secar las hojas por completo lo más rápido posible, o comenzarán a dorarse en minutos.

Cómo conservar las hojas de albahaca fresca en la nevera

Como dijimos, si quieres guardar la albahaca en el refrigerador, asegúrate de que las hojas estén completamente secas antes de guardarlas. Esto se debe a que las hojas mojadas se oscurecen muy rápidamente. Además, no los envuelvas en plástico, ya que la condensación también hará que se manchen y se pudran en poco tiempo.

Cuando pongas albahaca en el refrigerador, mantén las hojas aún adheridas a las ramitas como lo harías con la ensalada. Envuélvelas en una hoja de papel absorbente, para que absorba cualquier rastro de humedad y colócalas en un recipiente abierto en el estante inferior del refrigerador.

Para ser honesto, poner la albahaca en el refrigerador no es la mejor manera de almacenarla porque la planta es muy susceptible al frío. De hecho, recomendamos aprovechar el primer método, manteniendo las ramas de albahaca en un jarrón con agua, quizás en el balcón para que puedan disfrutar de un poco de sol y aire fresco durante el día.

Cómo congelar albahaca

Si quieres almacenar la albahaca a largo plazo para poder usarla durante el invierno, lo mejor que puedes hacer es congelarla. La albahaca se congela muy bien y ni siquiera requiere mucho esfuerzo o tiempo. Todo lo que tienes que hacer es colocar las hojas en bolsas de almacenamiento y ponerlas en el congelador.

Nuevamente, es mejor asegurarse de que la albahaca no esté húmeda antes de congelarla, de lo contrario, las hojas se pegarán y terminará con un solo bloque de hielo, que es muy difícil de usar. Separa las hojas de las ramas una a una y lávalas con agua fría.Sécalas rápidamente con una centrífuga de verduras o, si no tienes, con toallas de papel o un paño de algodón limpio.

En este momento, coloca las hojas en una bolsa o recipiente de plástico, con cuidado de no aplastarlas demasiado para evitar que se peguen entre sí. También puede congelar hojas individuales colocándolas en una bandeja para hornear galletas durante 10 a 20 minutos antes de colocarlas en la bolsa. De esta forma te asegurarás de que quedarán bien separados y siempre tendrás hojas sueltas disponibles para usar.

Este es un método infalible que puede usar no solo para congelar albahaca, sino también para almacenar cualquier otra hierba aromática en el congelador.

Albahaca en invierno: cubitos de pesto

Otra excelente alternativa para usar albahaca en invierno es preparar un trillado para tener listo en el freezer. Es fácil, además con las sencillas bandejas para cubitos de hielo puedes formar porciones individuales para usar cuando sea necesario.

¿Cómo proceder? Picar la albahaca en trozos gruesos con un cuchillo afilado, colocarla en la cubitera y añadir un poco de aceite de oliva hasta cubrirla por completo. Después de unas horas, cuando los cubos estén bien congelados, transfiéralos a una bolsa de plástico: ¡tus porciones individuales de albahaca están listas para usar!

También puedes hacer una buena cantidad de pesto de albahaca casero y congelarlo para usarlo durante todo el invierno. Simplemente ponga todos sus ingredientes (albahaca, ajo, piñones, aceite de oliva, pecorino y sal) en un procesador de alimentos y mezcle hasta que quede suave y mezclado.

El Pesto se conserva tan bien como las hojas picadas. También en este caso puedes utilizar moldes de hielo para hacer porciones individuales perfectas o, si tu familia es numerosa, recipientes de plástico desechables.

Cómo almacenar hojas de albahaca: otros métodos de almacenamiento

La albahaca congelada es una excelente solución para disfrutar de esta aromática hierba en invierno, pero no es la única. Seguro que has visto en el mercado, entre tantas hierbas y especias, hasta los tarros de albahaca seca picada.

Bueno, si es la temporada de invierno y realmente no has guardado nada durante el verano, podrías conformarte con uno de estos. Pero si en la estación cálida tus plantas producen hojas en grandes cantidades, ¿por qué no preparas tu propia albahaca seca? Para ello, puedes utilizar un deshidratador (también llamado secador), el horno, el microondas o simplemente colgarlo al sol. Cada uno de estos métodos es bueno, pero lo que varía es el tiempo que se tarda en obtener hojas secas.

Con el deshidratador, de hecho, unas pocas horas serán suficientes, mientras que si eliges el método más económico y natural, es decir, dejar secar la albahaca al aire libre, el proceso puede durar varios días.De cualquier forma, cuando las ramas de albahaca estén listas, muela todo a mano o con un molinillo eléctrico y llene un tarro de especias para su despensa.

Ten en cuenta que las hojas secas de albahaca no mantienen su sabor tan fuerte como cuando las congelas. Sin embargo, la albahaca seca sigue siendo capaz de dar un buen sabor y aroma a tus platos, por lo que no es una alternativa a desechar.

Almacenamiento de albahaca: ¿cuánto dura?

En conclusión, probablemente te estés preguntando si la albahaca seca y congelada caduca. Bueno, la respuesta es no. La albahaca almacenada puede durar mucho y no caduca per se, pero es mejor usar albahaca congelada o seca dentro de unos meses y reponer su suministro con la nueva cosecha de su jardín cada año.

Con tantas formas de almacenar la albahaca, realmente vale la pena no dejar que tus plantas mueran sin aprovecharlas al máximo. Al almacenar la albahaca, puedes llevar un poco de tu jardín de verano a la época más fría del año.

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