¿Cómo almacenar los chiles para poder usarlos durante todo el año sin perder su calidad y su inimitable sabor? Si las plantas de chile están explotando en su jardín, o ha comprado demasiadas y no sabe qué hacer con ellas, es hora de planificar mantenerlas el mayor tiempo posible y asegurarse de que duren todo el año.
El El chile es un ingrediente común en muchas cocinas, desde la mexicana hasta la asiática, pero sobre todo suele estar presente en las mesas italianas.Una delicia para el paladar que realza los sabores, da carácter y vivacidad a muchos platos y, consumido en las dosis adecuadas, también es bueno para la salud.
Por eso nos gusta tener chiles disponibles todo el año. Pero, llegados a este punto, también es necesario conocer los métodos adecuados para conservar los chiles de forma eficaz, sobre todo si se quiere mantener in alteradas sus propiedades organolépticas a lo largo del tiempo.
En este artículo, por lo tanto, explicaremos cómo conservar pimientos frescos, picantes y verdes, presentando los métodos más adecuados. También exploraremos cómo hacer chiles secos, para que siempre los tengas a mano para preparar tus recetas picantes. Con nuestros consejos podrás tener siempre a mano tus queridos pimientos, listos para dar un toque picante y vivo a tus platos favoritos.
Cómo elegir chiles para almacenar
Los pimientos picantes son un ingrediente esencial en muchas cocinas de todo el mundo, pero no todos son iguales.Parece fácil hablar de las guindillas, pero debes saber que existen muchas variedades en el mercado, desde las dulces a las picantes, pasando por las de color naranja pálido o más llamativas. Además, cada uno de ellos tiene un grado de picante diferente, que va desde suave a muy picante.
En Italia, por ejemplo, entre los pimientos dulces, encontramos el pimiento Cuneo, el pimiento Senise y el pimiento Pontecorvo, caracterizados por un sabor delicado y ligeramente picante. Otros pimientos, como el Jalapeño, el Serrano y el Cayenne, de América Latina, son en cambio picantes en el punto justo, de hecho, se encuentran entre los más queridos para dar sabor a platos de carne, pescado y verduras.
Los chiles más picantes, como el Habanero, el Bhut Jolokia y el Carolina Reaper, por otro lado, deben usarse con mucha moderación, porque pueden ser muy intensos y muy picantes.
Para elegir pimientos picantes de buena calidad, es importante ante todo prestar atención a su frescura y la consistencia de su piel. De hecho, los chiles frescos deben ser compactos, sin abolladuras y con una piel suave y brillante.
Cómo conservar chile fresco
La conservación de los chiles frescos depende principalmente de su estado de madurez. Si los pimientos acaban de recogerse, puede guardarlos a temperatura ambiente, fuera de la luz solar directa y en un lugar fresco y seco. De esta forma pueden durar incluso varias semanas.
Sin embargo, si los pimientos ya están lo suficientemente maduros, es mejor guardarlos en el refrigerador. Sin embargo, si quieres que tus pimientos resistan mucho más, puedes optar por conservarlos en vinagre, aceite o secarlos. Pero veamos en detalle cada una de estas técnicas.
Cómo conservar el chile en la nevera
Si planea usar chiles frescos en poco tiempo, puede mantenerlos frescos por más tiempo en el refrigerador. Antes de guardarlos, límpielos a fondo con agua fría y séquelos bien con un paño limpio para evitar la formación de moho y podredumbre.
El Chile fresco debe almacenarse envuelto en una toalla de papel o bolsa de plástico y colocarse en la parte menos fría del refrigerador. Recuerda mantener los chiles en la heladera separados de otros productos, para evitar que su aroma contamine otros alimentos.
Cómo congelar chiles
Para un almacenamiento más prolongado, los chiles frescos también se pueden congelar y duran hasta seis meses. De nuevo, antes de congelarlas, lávalas y sécalas bien con un paño limpio.
Puedes congelar pimientos enteros o cortarlos en trozos pequeños. En cualquier caso, colócalas en bolsas de plástico selladas, de forma que solo puedas tomar la cantidad que necesites en el momento para aromatizar salsas, salsas y platos de carne.
Cómo conservar pimientos picantes en aceite
Otro método de conservación del chile fresco es el del encurtido.En este caso, las guindillas frescas se cortan en aros y se sumergen en aceite de oliva virgen extra. Este es un método de conservación que no solo ayuda a mantener el chile fresco, sino que también le da un sabor delicioso al aceite que se puede usar para darle un sabor instantáneo a lo que estés comiendo.
Los chiles en aceite se pueden almacenar hasta por 4 meses a temperatura ambiente en las condiciones adecuadas, o en el refrigerador hasta por 8 meses. Para almacenar chiles en aceite, use frascos de vidrio esterilizados con tapa hermética.
Una vez preparados los tarros, lavar y secar bien los pimientos. Tendrás que elegir bien tus pimientos y desechar los que tengan manchas, marcas o que ya no estén firmes y frescos. De hecho, si han comenzado a perder frescura podrían albergar bacterias que darán problemas generando moho y botulismo.
El siguiente paso es quitar los tallos a los pimientos y cortarlos en aros.En esta etapa, le recomendamos enfáticamente que use guantes para alimentos y que no toque los chiles directamente, pero sobre todo, no se toque los ojos ni la boca mientras corta los chiles, ya que puede tener una reacción desagradable.
En un tazón grande de vidrio, mezcle el vinagre y la sal. Luego agregue los chiles y asegúrese de que estén completamente sumergidos en la salmuera.
Cubrir el bol con film transparente y dejar reposar a temperatura ambiente durante al menos 24 horas. Este paso es fundamental para un almacenamiento seguro, así que no te apresures y respeta los tiempos mínimos.
Después de 24 horas, escurre los pimientos y transfiérelos a frascos esterilizados. En este punto, cubre completamente los pimientos con el aceite, asegurándote de que no queden burbujas de aire en el interior.
Sujete firmemente cada frasco con una tapa hermética y guárdelos en un lugar fresco y oscuro.También puedes guardarlos en el frigorífico una vez abiertos, pero ten en cuenta que el frío tenderá a solidificar el aceite, sobre todo si has utilizado aceite de oliva virgen extra. Por supuesto, el aceite volverá a ser líquido una vez que se retire una porción del frasco y se lleve a temperatura ambiente para servir.
Almacenamiento de chiles verdes
Los chiles verdes, con su color brillante y su sabor ligeramente amargo, son una delicia culinaria. Si eres fanático de los pimientos verdes, probablemente sepas que después de la cosecha deben consumirse dentro de unos días. No obstante, si quieres tenerlos disponibles todo el año para dar sabor a tus ensaladas, puedes conservarlos con los métodos más tradicionales.
Dado que el uso más común de los chiles verdes es crudo, es mejor no congelarlos. Puedes conservarlos en la nevera durante unos días, utilizando los métodos descritos anteriormente, o mantenerlos en aceite durante todo el invierno. En este caso se pueden mojar guindillas verdes enteras o troceadas en aceite de oliva o de girasol, procediendo como se ha descrito anteriormente.
También puedes agregar otras especias como ajo o romero para darle un sabor extra a tus chiles verdes.
Almacenamiento de chiles secos
Los chiles secos son la mejor opción para mantener el intenso sabor de los chiles por mucho tiempo. Secar los chiles significa eliminar toda el agua de la pulpa, después de lo cual se mantendrán durante varios meses (incluso 1 año) sin perder su sabor y aroma únicos.
Puedes conservar los pimientos secos en frascos de vidrio, bolsas de plástico o recipientes herméticos. Además, puedes optar por conservarlos enteros o molerlos.
Si elige guardar los chiles secos en un frasco, asegúrese de que esté limpio y seco y quite las semillas o los tallos de los chiles. Llena el bote hasta el borde sin añadir nada más y cierra la tapa herméticamente. Guarde los frascos en un lugar fresco y seco, fuera de la luz solar directa para preservar el auténtico sabor y color de los pimientos.
Si necesita almacenar chiles secos en grandes cantidades, también puede usar bolsas de plástico para guardar en la despensa, o guardarlos en una bolsa de papel en el balcón, asegurándose de que no le dé la luz solar directa.
Cómo secar chiles
Secar chiles en casa no es complicado y puede ayudarte a aprovechar todos los frutos que ha producido tu planta durante mucho tiempo. Dado que los pimientos tienen una piel bastante fina, se secan fácilmente, por lo que puedes secarlos sin esfuerzo usando tres métodos diferentes.
La forma más fácil y rápida de secar chiles es usando un deshidratador de alimentos. Este electrodoméstico funciona un poco como un horno ventilado que no cocina sino que simplemente seca las verduras, eliminando toda su parte líquida.
Si no quieres invertir en una secadora, también puedes usar el horno de tu casa, considerando sin embargo que tomará mucho más tiempo. De hecho, secar chiles en el horno puede tomar alrededor de 6 horas en el ajuste más bajo de un horno de convección, alrededor de 100 grados.
Simplemente coloque los pimientos enteros previamente lavados en una bandeja para hornear en el centro del horno. Cuando empiecen a desmoronarse o romperse entre los dedos, estarán lo suficientemente secos como para guardarlos en un recipiente hermético.
Finalmente, puede secar sus pimientos sin costo, simplemente sosteniéndolos en el aire. Este es el método más barato, pero también el que consume más tiempo. No es difícil, tendrás que mantener las guindillas enteras, preferiblemente todavía unidas a sus ramas, atarlos y ponerlos en un lugar cálido y seco durante unas tres semanas.
En verano, puedes colgar fácilmente las ramitas de guindillas en el balcón de casa, mejor si están parcialmente tapadas con una bolsa de papel que para evitar que el sol directo las decolore o altere sus propiedades.