Pastiera y cassata: las diferencias

En Semana Santa, la mesa puesta invita a cometer algunos pecados más de gula. Pero no solo se puede elegir entre la paloma y el huevo de chocolate: la cassata y la pastiera son dos de los dulces tradicionales más famosos de todos los tiempos, y ambos son característicos del período de Pascua. Pero cuidado con no confundirlos, porque son muy diferentes entre sí y muy ligados al territorio en el que nacieron. Veamos cuáles son las diferencias y qué tienen en común.

Pastiera y cassata, las diferencias

Ingredientes originales, un proceso antiguo que tiene sus raíces en los siglos y mucho, mucho sabor: la pastiera y la cassata son dos dulces tradicionales del sur de Italia, que pronto se extendieron por todo nuestro país (¡y no solo!) . Aunque no hay ocasión en la que tan buenos postres puedan desfigurar la mesa, generalmente se consideran típicos del período pascual. Pero ciertamente esto no es lo único que tienen en común: ambos cuentan con una receta que cuenta con ingredientes exquisitos de la tradición repostera sureña, como la ricota y la fruta confitada. Sin embargo, su sabor final es muy diferente. Veamos las diferencias entre los dos pasteles.

Pastiera, orgullo napolitano

Postre de Pascua napolitano por excelencia, la pastiera está hecha con una base de masa quebrada rellena con un compuesto rico, obtenido al amalgamar diferentes ingredientes, que incluyen ricotta (aún mejor si es enteramente leche de oveja), azúcar, trigo duro cocido, huevos, agua de azahar, fruta confitada, vainilla y otros aromas.Superficialmente se cubre con una capa de masa quebrada con rombos a la vista, para que parezca una tarta. Una vez cocinado en el horno, se espolvorea con azúcar glas. Aunque su preparación no es especialmente complicada, hay que tener un poco de paciencia: cuanto más reposa la pastiera, mejor queda.

Pero ¿cuáles son los orígenes de tan exquisito postre? Según algunas leyendas, su nacimiento sería obra de la sirena Partenope, símbolo de la ciudad de Nápoles. En la antigüedad, se dice que la diosa habitaba en las aguas del Golfo, donde alegraba a la población con sus melodiosos cantos. Los habitantes, fascinados por su voz, decidieron un día rendirle homenaje. Entonces enviaron siete vírgenes con unos regalos muy preciados: harina, ricota, huevos, trigo, agua de azahar, azúcar y especias. La sirena los transformó en la primera pastiera, que conquistó a los napolitanos.

Otra leyenda tiene como protagonista a María Teresa de Habsburgo, la segunda esposa del rey Fernando II de Borbón.Apodada la "reina que nunca ríe" , dejó que su esposo la convenciera de probar una rebanada de pastiera y una hermosa sonrisa apareció en su rostro. Lo que sí sabemos con certeza es que ya en la antigüedad se preparaba un postre similar para celebrar la primavera. Pero es a las monjas del monasterio medieval de San Gregorio Armeno, que lo elaboraban para celebrar la Pascua, a quienes debemos la receta actual.

Cassata siciliana, un postre lleno de historia

La cassata siciliana se prepara con bizcocho empapado en licor (a menudo se usa marrasquino) y se rellena con crema de ricotta (generalmente de leche de oveja), a la que se le mezclan trocitos de chocolate, frutas confitadas y aromas. La superficie se cubre con un glaseado de azúcar decorado con frutas confitadas. Sin embargo, hay varias variantes: en la zona de Palermo, entre los ingredientes hay, por ejemplo, mazapán o mazapán, que no siempre se encuentra en otros lugares, mientras que en la zona de Siracusa se prepara sin glaseado.Este manjar está profundamente ligado a la historia de la región en la que nació y se ha visto afectada por las contaminaciones debidas a la alternancia de las diferentes civilizaciones que dominaron la isla.

No es de extrañar entonces que esté compuesto por tantos ingredientes diferentes que se han agregado a la receta original a lo largo de los siglos. De hecho, la primera versión de la cassata se preparaba con masa quebrada rellena de crema de ricotta de oveja, azúcar y gotas de chocolate negro, y se horneaba a 200°C. Según la leyenda, una noche un pastor tomó un cuenco y lo puso al fuego, mezclando ricotta de oveja con azúcar (o miel) en su interior. Solo más tarde esta masa se envolvía en masa quebrada y se horneaba en el horno.

A lo largo de los siglos, se realizaron varios cambios en la receta de la cassata al horno (que todavía se prepara en su versión original hoy en día, especialmente en Palermo y sus alrededores). Los árabes introdujeron la caña de azúcar, los cítricos y las almendras en Sicilia.La pasta real se remonta a la época normanda, cuando se inventó en el Convento de Martorana. La adición de chocolate y bizcocho se debe a los españoles: anteriormente, como hemos visto, la cassata se preparaba con masa quebrada. En la época barroca también aparecieron las frutas confitadas. Solo más tarde se introdujo el glaseado de azúcar como recubrimiento de la superficie y el pastel adquirió su aspecto actual.

¿Y la cassata napolitana?

Sí, también existe la cassata napolitana, pero ten cuidado de no confundirla con la siciliana. En primer lugar, la versión napolitana se prepara en Campania para Navidad en lugar de Pascua, la ricota utilizada generalmente es de vaca y no de oveja, además no se cubre con mazapán, sino con naspro, un glaseado de azúcar oscuro particular. Incluso la presentación es bastante diferente: la siciliana está ricamente decorada, mientras que la napolitana es más sencilla y se limita a unas pocas piezas de chocolate y fruta confitada.

Las alternativas a la paloma y al huevo de Pascua

Hemos visto los orígenes y la receta de la pastiera y la cassata, dos deliciosos postres aunque muy diferentes entre sí, ambos aptos para celebrar la Pascua. Son una excelente alternativa a la paloma y al huevo de chocolate, que tradicionalmente se consideran los principales símbolos de esta festividad. Pero todavía hay muchos otros, probablemente menos conocidos pero igualmente deliciosos: hablamos de postres regionales muy ligados a la celebración del período pascual, como la piña dulce típica de Ciociaria o la fugassa veneciana, un postre pobre a menudo considerado un versión particular de la paloma. De norte a sur, Italia cuenta con una importante cultura gastronómica que, durante las fiestas, embellece cada una de nuestras mesas: tienes donde elegir.

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Cocina