Gustan mucho y se pueden preparar de mil formas, pero ¿sabemos cómo conservar los calabacines? Es una situación bastante habitual: vas al mercado o a tu frutería de confianza, y te encuentras una bonita caja de calabacines frescos, muy verdes y sugerentes a la vista, que te invitan a comprar.

Luego, de vuelta a casa, te das cuenta de que en realidad hay demasiados para comer antes de que se echen a perder. Sabes que no pasará mucho tiempo antes de que empiecen a ponerse blandas. ¿Cómo hacer?

Los Calabacines son verduras de primavera y verano con una gran versatilidad. Quizás su mejor cualidad es la forma en que absorben sabores y texturas. Puedes prepararlos en una sartén, cocinarlos a la parrilla o al horno, e incluso freírlos. El calabacín se presta para formar parte de sensacionales primeros platos, para acompañar platos principales, pero también para ser utilizado como deliciosos aperitivos o platos únicos, si se combina con carne, huevos y pescado.

En resumen: ¡el calabacín es un vegetal passepartout que a todos (o casi) les gusta! Como la mayoría de las verduras, los calabacines son muy nutritivos, altos en potasio, fibra, betacaroteno y vitaminas A, B6 y C. Ayudan en la digestión y promueven una buena salud ocular. En este artículo te desvelaremos todas las formas de conservar los calabacines de forma eficaz y duradera, sin que pierdan su sabor y sus propiedades nutricionales.

Cómo conservar los calabacines crudos

Hay varias señales que te hacen entender que el calabacín se está echando a perder:

  • si un calabacín tiene puntos negros o empieza a ablandarse, córtalo y úsalo lo antes posible;
  • si la piel se ha vuelto opaca y arrugada, es hora de cocinarla inmediatamente;
  • si se ha vuelto mayormente blanda u oscura o, peor aún, pierde líquido, no hay nada más que hacer: ¡tírala!

Si quieres conservar un calabacín durante mucho tiempo, empieza por comprar los adecuados. Cuando vayas al supermercado o al mercado, opta por las más pequeñas o medianas, con piel verde brillante y sin arrugas.

Los calabacines más grandes tienen una textura más carnosa y un mayor contenido de agua, lo que significa que se echan a perder más rápido. Además, si es posible, elige aquellas que todavía tengan algún tallo adherido, o incluso flores, porque significa que están más frescas.

Aunque lo típico es guardar los calabacines frescos en el frigorífico, puedes conservarlos a temperatura ambiente si los vas a utilizar en breve, es decir, dentro de dos o tres días. Lo importante es guardarlos en un lugar fresco y seco, como una despensa.

Mantener los calabacines en la nevera

El calabacín dura más cuando se guarda en el refrigerador. La clave es evitar que retengan más humedad de la que ya tienen de forma natural, así que nunca las laves antes de guardarlas y guárdalas en el cajón de las verduras en la parte inferior de la nevera.

Incluso puedes frotar los calabacines con una toalla de papel para eliminar el exceso de humedad y luego ponerlos en una bolsa de plástico perforada o en una bolsa de papel, guardada siempre en el cajón de las verduras. De esta forma, los calabacines se mantendrán buenos y frescos durante al menos una semana, si no más.

Cómo congelar calabacines para conservarlos más tiempo

A pesar de su alto contenido en agua, el calabacín se puede congelar sin ningún problema. Entonces, si cree que no usará sus calabacines dentro de una semana después de comprarlos, ponerlos en el congelador es la mejor manera de que duren mucho más.

Ten en cuenta que la textura de los calabacines congelados es un poco más blanda, al igual que el resto de verduras, por lo que una vez descongelados, tendrás que utilizarlos para platos cocinados, como primeros o segundos platos calientes.

Mantener los calabacines enteros o en trozos

Si guarda calabacines al aire libre o en el refrigerador, significa que los comerá pronto. En este caso, déjalos enteros, siguiendo las instrucciones que te dimos más arriba. La verdura conservada tal cual, en efecto, conserva mejor todas sus propiedades, no se deshidrata ni se oscurece.

Sin embargo, si desea congelarlos, es preferible lavarlos y cortarlos en pedazos. Elige la forma que quieras: cubos, juliana, media luna, según tus necesidades. Cortar las verduras con anticipación es un gran ahorro de tiempo y simplifica la preparación de comidas cuando quieras usarlas.

Calabacines para conservar en tarros

Sí, el calabacín se puede conservar durante mucho tiempo incluso en un frasco. ¿Como? Con el método clásico en aceite. El proceso es simple y es el mismo que puedes usar para conservar la mayoría de las verduras.

Corta los calabacines en trozos pequeños y ponlos a hervir en agua con sal y vinagre durante unos 5 minutos. A continuación, póngalos a secar sobre un paño de cocina limpio y presione ligeramente para eliminar todo el exceso de líquido.

Una vez fríos, transfiera los calabacines a frascos de vidrio, agregue ajo, menta y pimienta, si lo desea. Cubrir todo con aceite de oliva y sellar herméticamente.

La conservación en aceite permite que el calabacín se mantenga crujiente y sabroso durante mucho tiempo. Cuando quiera comerlos, simplemente abra el frasco y tome la cantidad requerida. Una vez abiertas, las latas de calabacín en aceite deben guardarse en el frigorífico, asegurándose de que estén siempre cubiertas de aceite.

Fijar verduras no es nada nuevo. De hecho, sin depender de la refrigeración como método de conservación, el encurtido era una de las muchas formas en que las personas conservaban los alimentos.

Cómo conservar los calabacines agridulces

Agridulce es una alternativa sabrosa y ligeramente picante para comer calabacines y conservarlos más tiempo. Cada cultura tiene su propia forma de hacer platos agridulces, pero las versiones italianas suelen combinar vinagre y azúcar y, a veces, pasas. El ejemplo perfecto de un conocido plato agridulce italiano es la caponata, que combina berenjena, pasas, piñones, apio y aceitunas en una salsa de tomate.

Corta los calabacines en rodajas y dóralos a fuego lento en una sartén con unas cucharadas de aceite de oliva. Una vez dorados, déjalos secar sobre papel absorbente para que escurran todo el exceso de aceite y espolvoréalos con sal. A un lado, agregue agua, vinagre de vino tinto, azúcar, guindilla y ajo a una cacerola. Lleve la mezcla a ebullición, revolviendo constantemente, y cocine hasta que la salsa se reduzca a la mitad.

En este punto, transfiera los calabacines a un recipiente bastante grande y vierta la salsa de vinagre enfriada sobre ellos. Deje que el calabacín absorba el aderezo durante unos 30 minutos, luego transfiéralo al refrigerador.

Los calabacines agridulces sabrán mejor después de reposar un par de horas, pero también se pueden preparar con mucha anticipación y se pueden guardar en el refrigerador hasta por 10 días para comerlos fríos o a temperatura ambiente.

Cómo conservar los calabacines a la plancha

Los calabacines a la plancha son un plato delicioso y saludable que se puede preparar y comer al momento, pero también se pueden guardar varios días en la nevera, o meses en el congelador.

Si tienes muchos calabacines disponibles, puedes fácilmente decidir asarlos todos a la parrilla (además de ahorrar tiempo y dinero) y dejar los sobrantes en el refrigerador, en un recipiente de plástico hermético, si crees que obtendrás deshacerse de ellos pronto. Alternativamente, también puede agregar un poco de aceite de oliva hasta que esté sumergido y agregar ajo y perejil. De esta manera puedes guardarlos en el refrigerador hasta por 7 días.

Si por el contrario prefieres tener caldo para el invierno, mete los calabacines a la plancha en el congelador en un recipiente de plástico o en una bolsa de comida sellada, cuidando de eliminar todo el exceso de aire.En el congelador, el calabacín se puede conservar hasta 7 u 8 meses. Cuando te apetezca, puedes simplemente descongelarlos y recalentarlos en el horno, o preparar una sabrosa parmesana ligera de calabacín con salsa de tomate y mozzarella.

Conclusiones

El Calabacín es un ingrediente muy versátil y nutritivo, pero también muy delicado. Una vez cosechadas, se mantienen frescas durante unos días, hasta una semana.

Gracias a los métodos descritos en este artículo, sin embargo, podrá conservar los calabacines de manera efectiva y sabrosa, utilizándolos de muchas maneras incluso cuando ya no estén en temporada. Todo lo que tienes que hacer es experimentar y descubrir qué método se adapta mejor a tus necesidades y preferencias culinarias.

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Cocina