El azafrán es una de las especias más famosas y usadas en la cocina, además de ser la más cara de todas. Por el momento su precio varía entre 15 y 60 euros por gramo. Se produce principalmente en Irán, que suministra el 90% del azafrán en el mundo, pero ahora encontramos en los supermercados también el azafrán producido en Italia que se vende a precios más bajos. Es una especia inmediatamente reconocible, debido a su color amarillo anaranjado, su aroma y claramente su delicioso aroma y sabor. Veamos todo lo que hay que saber sobre el azafrán. Propiedades, uso en la cocina, precio y curiosidad.
Azafrán: ¿qué es exactamente?
El azafrán se forma a partir de los estambres y las puntas de los pistilos de las flores de la planta Crocus sativus, cultivada en Asia pero también en Italia, particularmente en Cerdeña, Abbruzzo y Marche. De hecho, cualquiera puede plantar azafrán en el jardín de su casa o en el balcón.
Obviamente, el rendimiento será mínimo: además de ser una planta delicada, tenga en cuenta que de 150 flores (en un cultivo) sale un gramo de pistilos de azafrán seco. ¡Y aquí comenzamos a entender por qué cuesta tanto! Una vez seco, el azafrán se usa como especia en la cocina, pero también como pigmento para colorear telas.
Su color típico es amarillo-naranja, una vez reducido a polvo. Pero cuando los estambres y los pistilos están completos, en realidad encontramos pequeños pedazos rojos y amarillos en nuestras manos.
Azafrán, las propiedades
El azafrán también es una especia interesante debido a sus propiedades químicas y nutricionales. Mientras tanto, como se puede adivinar por el color, contiene un carotenoide y antioxidante como la zeaxantina, además de la crocetina y la crocina, también responsables del color característico. Hierro, calcio, potasio, fósforo, zinzo, manganeso, vitamina C también están presentes.
Azafrán, precio. ¿Por qué cuesta tanto?
Como dijimos, el azafrán puede variar de 15 a 60 euros por gramo. Muy querido o querido. La razón de este alto precio es muy simple: el azafrán es muy difícil de cosechar. Se debe recoger a mano, suavemente, ya que se echa a perder fácilmente. Para llegar a un kilo de azafrán listo para secar se necesitan más de 120 mil flores. Por estas razones, el precio es inevitablemente alto. Los costos también pueden variar según el área de origen y el tipo: de hecho, el azafrán no es todo lo mismo, dependiendo de la planta de la que proviene y del área geográfica.
Azafrán en la cocina
El azafrán se puede usar de muchas maneras, pero el uso más común es en la cocina como especia. En Italia, sin duda, se asocia inmediatamente con el risotto milanés o risotto a base de azafrán. Pero en realidad el azafrán se puede usar como condimento en muchos platos, desde pastas, pastas, sopas, papas, pero también pan, pizza, postres. Tiene la capacidad de colorear cosas, además de dar el maravilloso aroma que todos conocemos.
Lo encontramos a la venta o en polvo o entero en pistilos. El polvo es más fácil y más versátil para usar en la cocina para recetas. Por lo general, se derrite en un poco de agua tibia y luego se agrega al plato que estamos preparando. Los pistilos se dejan en remojo en agua durante media hora antes de ser utilizados.
Recetas con azafrán
¿Algunos ejemplos de recetas de azafrán? Bueno, obviamente, aparte del risotto de azafrán, en la cocina ciertamente podemos preparar los siguientes platos: ñoquis con azafrán, papas con azafrán, sopa de legumbres y azafrán, sopas, pasteles, muffins, galletas, pero también se pueden agregar a las verduras, para carne, por ejemplo, pollo al azafrán y pescado. En resumen, como la reina de las especias, con un sabor característico pero delicado, realmente se puede agregar en cualquier lugar.
Azafrán, las curiosidades
El nombre vendría del árabe za῾farān, la palabra usada para definir el azafrán, la planta de aquí viene el azafrán. Sabemos que fue usado por los antiguos, ya que encontramos citas incluso en la Biblia, pero también entre los antiguos griegos y en la antigua Roma, donde se usaba como tinte para pintar ropa. Debido a su color, sabor y precio, siempre se ha considerado un símbolo de lujo, refinamiento y riqueza. El azafrán también se encuentra entre las muchas especias de la cocina india.